Et hjerteinfarkt er en akutt og livstruende medisinsk tilstand som oppstår når blodtilførselen til en del av hjertemuskelen plutselig blokkeres. Dette skyldes vanligvis at en blodpropp dannes på et sprukket aterosklerotisk plakk i en av hjertets kransarterier (koronararterier). Uten oksygenrikt blod vil hjertevevet begynne å dø i løpet av kort tid.
Typiske og atypiske symptomer
Det mest klassiske tegnet på et hjerteinfarkt er akutte, intense smerter eller et sterkt press midt i brystet. Smerten beskrives ofte som en tungvekt som presser mot brystkassen, og den letter ikke ved hvile.
Mange opplever at smerten stråler ut til andre deler av kroppen, hyppigst til venstre arm, skulder, hals, kjeve eller øvre del av magen. Andre vanlige symptomer er:
-
Plutselig og uforklarlig pustebesvær.
-
Kaldsvetting og blek hud.
-
Kraftig svimmelhet, angst og kvalme.
Det er viktig å være klar over at kvinner, eldre og personer med diabetes oftere opplever mindre typiske symptomer. De kan føle en generell uvelhet, ekstrem tretthet, magesmerter eller pustenød, uten å ha de karakteristiske brystsmertene.
Akutt handling redder liv
Ved mistanke om hjerteinfarkt teller hvert minutt for å begrense skaden på hjertemuskelen. Man skal umiddelbart ringe det medisinske nødnummeret i Norge, 113. Personen bør settes i en rolig, halvsittende stilling og unngå all fysisk anstrengelse frem til ambulansen ankommer.
Behandling på sykehus
Den primære behandlingen på sykehus er akutt PCI (perkutan koronar intervensjon), også kjent som utblokking. Legen fører et tynt kateter via en blodåre i håndleddet eller lysken opp til hjertet. En liten ballong blåses opp for å åpne den tette åren, og det settes inn et nettingrør (en stent) for å holde åren åpen permanent. I tilfeller der PCI ikke er mulig, kan medisiner som løser opp proppen (trombolyse) eller en bypassoperasjon være aktuelt.