Ekboms syndrom, medisinsk kjent som dermatozoosykose eller vrangforestilling om parasittinfeksjon, is en alvorlig psykiatrisk tilstand der pasienten har en usaklig, urokkelig overbevisning om at de er infisert av levende, men usynlige organismer som insekter, midd, lopper, mark eller parasitter under huden eller i kroppen. Tilstanden må ikke forveksles med reelle parasittsykdommer eller restless legs-syndrom, som også ble beskrevet av Karl-Axel Ekbom. Pasientene rapporterer ofte om intense, fysiske taktile hallusinasjoner, der de føler at det kryper, stikker, biter czy graver levende vesener i huden deres.
Det kliniske mønsteret
Et unikt og klassisk tegn på Ekboms syndrom i klinisk praksis kalles "fyrstikkosetegnet" (the matchbox sign). Pasienten møter ofte opp hos legen med en liten beholder, eske eller plastpose fylt med hudflak, lo, støv eller sårskorper, og insisterer på at dette er "bevis" på parasittene. Fordi kløen og ubehaget er intenst, tyr pasienter ofte til selvskading ved å skrape opp huden med negler, pinsetter eller bruke sterke kjemikalier som blekemiddel og insektmidler for å "rense" seg. Dette fører til dype sår, infeksjoner og kroniske arr, noe pasienten igjen tolker som ytterligere bevis på infeksjonen.
Diagnostisering og behandling
Pasienter med Ekboms syndrom oppsøker nesten aldri psykiatrien frivillig; de går i stedet til hudleger, fastleger eller infeksjonsmedisinere. Diagnosen krever at reelle somatiske og dermatologiske årsaker utelukkes. Syndromet kan være primært (en isolert psykotisk lidelse) eller sekundært til andre tilstander som schizofreni, dyp depresjon, eller misbruk av sentralstimulerende midler som kokain og metamfetamin (såkalte "coke bugs"). Behandlingen er utfordrende fordi pasienten nekter for at problemet er psykisk. Andreorganisasjons antipsykotika, som risperidon eller olanzapin, har vist god effekt i å redusere både vrangforestillingene og de taktile hallusinasjonene.