Lungeemboli er en akutt og potensielt livstruende tilstand som oppstår når en blodpropp setter seg fast og blokkerer en eller flere av pulsårene i lungene. I de aller fleste tilfeller (over 90 prosent) har proppen opprinnelig dannet seg i de dype venene i bena eller bekkenet (dyp venetrombose, DVT), løsnet, og fulgt blodstrømmen gjennom hjertet og ut i lungekretsløpet.

Hva skjer med kroppen?

Når en lungearterie blokkeres, hindres blodet i å strømme gjennom den delen av lungen for å hente oksygen. Dette fører til et akutt fall i oksygenmetningen i blodet. Samtidig må det høyre hjertekammeret plutselig jobbe mot en enorm motstand for å presse blodet inn i de tette lungene. Hvis proppen er stor nok, kan det høyre hjertekammeret svikte akutt, noe som fører til et dramatisk fall i blodtrykket, sjokk og i verste fall hjertestans.

Akutte symptomer du må kjenne til

Symptomene på lungeemboli kommer som regel helt plutselig og varierer ut fra hvor stor proppen er:

  • Plutselig tung pust (tungpustethet): Dette er det vanligste symptomet. Personen føler akutt åndenød uten åpenbar årsak.

  • Skarpe brystsmerter: Smerten er ofte stikkende og forverres markant når man trekker pusten dypt eller hoster.

  • Tørrhoste eller blodig oppspytt: Noen kan begynne å hoste, og spyttet kan være misfarget av blod.

  • Rask puls, svimmelhet og besvimelse: Tegn på at hjertet sliter med å opprettholde blodstrømmen.

Diagnostikk og akuttbehandling

Lungeemboli er en medisinsk nødssituasjon som krever umiddelbar innleggelse via 113. På sykehuset er en CT-undersøkelse av lungearteriene (CT pulmonal angiografi) den viktigste metoden for å stille en nøyaktig diagnose.

Behandlingen starter med oksygentilførsel og rask oppstart av blodfortynnende medisiner (antikoagulasjon). Disse medisinene løser ikke opp den eksisterende proppen med en gang, men stopper den fra å vokse, slik at kroppens egne systemer gradvis kan bryte den ned. Ved store, livstruende propper som gir sjokk, må legene gi kraftige proppoppløsende medisiner direkte i åren (trombolyse), eller fjerne proppen mekanisk via et kateter eller kirurgi.